是他的癌癥基因檢測報告。他已經看到紙袋上面的英文字母了。兩個月來, 葉群已經完全把這件事忘到了腦後，在意識到紙袋裏面裝了什麽的一瞬間，他的心跳驟然加快。

短短幾秒鐘，他的腦海裏已經閃現了許多。蘭斯說這是一個禮物，那麽他一定打開看過了，那麽結果一定是好的，至少不會太壞……但葉群還是有些緊張, 像是期末考試結束後等待老師宣布成績的那一刻，連腳趾都感到了麻痹。

“我看過了，你很健康, 群，你沒有攜帶突變基因。”蘭斯帶著輕松的笑容，把紙袋放到了他手上。

葉群如釋重負地呼出一口氣，高高提起的心也落回了原位。他活動了一下麻痹的腳尖：“什麽時候到的？”

“就在我們上次去鎮上的時候, 抱歉我一直沒有告訴你。”蘭斯抓了抓頭發，“我只是想先幫你看看結果。”他抿了抿唇, 微垂的眼角看起來十分溫馴，“也許這其實不能算做一個禮物……”

“不，”葉群走上前擁抱了蘭斯，“這個禮物我非常喜歡, 這是最好的禮物了，謝謝你。”他心裏很明白，如果結果並不好，蘭斯也一定會想方設法地用他那顆榆木腦袋來開解他, 他永遠在為他著想。

“可是我什麽也沒有準備。”葉群把頭埋在蘭斯的肩膀上，有些懊惱地揪了揪他的衣角。他天性不是一個浪漫的人，也許這就是高甜甜和他分手的原因。就算是在聖誕這樣的節日裏，他也完全沒想到情侶間也要互贈禮物。

“或許你願意實現我的一個小小願望？”蘭斯躍躍欲試地說。

“什麽？”

蘭斯小聲在他耳邊說了幾句，葉群不由得耳朵發燙：“……下流！”

“那你答應嗎？”蘭斯不依不饒地抱著雙臂，臉上掛著幸福的傻笑，用期待的眼神看著他，像只等待主人投球的大狗。

葉群沒有辦法忍受這種目光一秒鐘，他覺得蘭斯就是他的天生克星。“好吧，但是得等天氣暖和一些。”葉群不情不願地隔著衣服咬了一下蘭斯的肩膀，他的耳朵已經徹底紅透了。

下午五點鐘，他們帶著禮物和三明治開車去了約瑟夫家。在挑選給約瑟夫夫婦的禮物時，葉群開玩笑說：“不如把三明治送給他們。”蘭斯頓時瞪大眼睛看著他，葉群只好撇撇嘴，“有點幽默感大個子，我只是開個玩笑。”

“你還是很嫌棄三明治，我們不能這樣。”蘭斯認認真真地說，“我們領養了它，就要對它負責。”

葉群簡直無奈了：“拜托，我只是隨口一說。我看起來像那麽不負責任的主人嗎。”

“愛的教育。”蘭斯挑了挑眉毛，用一種格外寬宏的口吻一本正經地說，“用愛感化它，我們得對它有點信心。”

用愛感化它。三明治被拴在車後座上依然在不停地翻騰扭動時，葉群適時地想起了這句話。他非常認真地懷疑三明治是不是患有多動癥，或者哈士奇這個種族腦子有毛病。

葉群忍住想給它打一針鎮定劑的想法，摸了摸三明治毛茸茸的腦袋，像催眠自己一樣地說道：“我們得對三明治有點信心。”他看著三明治純真的藍眼睛嚴肅地說，“你會聽話不搗亂的，對嗎大狗？”

他們送給約瑟夫先生的是一把魚竿，送給約瑟夫太太的則是一條手鏈。

“你們真貼心。”約瑟夫太太親昵地分別和他們貼面吻，然後拿出了給他們的禮物——兩件她親手織的毛衣，還有給三明治的一套小衣服。

“如果不合身，拿回來我再改一改。”約瑟夫太太叮囑道，不知道從哪裏翻出來一個聖誕帽子，戴在了三明治的腦袋上。

三明治圓圓的眼睛滴溜滴流，二哈天然蠢但又蜜汁正直的表情，配合上那頂滑稽的聖誕帽，樣子實在是很可笑，葉群拍了一張Po到微博，很快收到十幾條評論，全部是：

“傻。”

“傻。”

“傻。”

………

約瑟夫先生對他們籌備的葡萄園很感興趣，他們沒有特意告訴過約瑟夫一家，但伍德蘭是個小鎮，住民之間沒有秘密，不管是什麽消息都會很快地散播出去。

“我聽鎮上的老朋友說，政府在鼓勵小型農場轉型經營，”約瑟夫先生扶了扶老花眼鏡，“你們可以去申請優惠名額，不過很少，只有一個。”

“像是競標那樣嗎？”葉群問道。

“差不多吧，鎮上會選擇一個最有潛力的項目進行推廣，我覺得葡萄園的想法很不錯，如果能夠成功，甚至可以為鎮上吸引來一些游客。你們一定要去試一試。”

“我猜瓊斯已經幫我們申請了。”蘭斯說，“——那天我們去土地管理辦公室交材料的時候，她也提到過這件事。”

“瓊斯？”約瑟夫太太端來了一盤烤好的曲奇，熱情地說，“快嘗嘗看，我加了很多糖——瓊斯，這姑娘的名字我好像在哪兒聽見過，是戴維斯家的女兒嗎？”

“你老糊塗啦，老太婆。”約瑟夫先生說，“是莫雷家的大女兒。”

“那是潔絲，她們在一起工作。”蘭斯不得不糾正道，“瓊斯是強尼先生的表侄女。”

“噢，我知道了，是那個被收養的孩子。”約瑟夫太太恍然大悟般地說道，“可憐的小瓊斯，五歲就沒了父母，一直寄人籬下。我記得你們是同學？”

“事實上，瓊斯和潔絲都比我大一屆。”蘭斯有些無奈地再次糾正道。

“難怪我搞混了，我並沒有教過她們。”約瑟夫太太說，“說起來，現在鎮上的年輕人，也就只有你們幾個啦。”

“別打岔啦，我都已經忘了剛剛說到哪兒了。”約瑟夫先生抱怨地拿起一起曲奇餅幹咬了下去，“太甜了——我們剛剛說到哪兒了？”

“說到申請名額。”蘭斯回答說，他彎腰餵了三明治一塊餅幹，然後又規規矩矩地坐到了沙發上。在家裏的時候蘭斯更習慣把兩條長腿隨意地搭在哪兒。葉群猜這和約瑟夫太太是他的高中老師有關，弄得他自己也不由自主地挺直了背。

“那樣很好。”約瑟夫先生點點頭，“你知道，鎮上有不少農場都在試著轉型，競爭有些激烈，我聽說布蘭德家也申請了，就是那戶養蜂人。你還記得嗎？他們養蜂有些年頭了。”

布蘭德？葉群和蘭斯面面相覷。

“我記得。”蘭斯面露尷尬。葉群也覺得很頭疼。他仍然對布蘭德家上次羞辱蘭斯耿耿於懷，葉群根本不想和這家人再有任何的交集。真是冤家路窄，只有一個名額，意味著他們需要和布蘭德家競爭。

“我們不太清楚這個競爭機制是怎樣的，會有人來考核嗎？”葉群蹙著眉頭問，“我們要等到春天才能播種。”

“你們得先提交申請——這個你們已經做過了。然後當然是填材料，這是個持續一整年的優惠項目，時間上不用擔心，到時候會有人通知你們的。”

葉群略略心中有數。這種模式和競標差不多，在伍德蘭這種鄉間小鎮，其實沒幾個人能真正分辨到底什麽更賺錢。準備好企劃書，就已經贏了一半。而這正是他的強項。

他在紅酒莊園工作的七八年，除開最開始兩年在實驗室做研發工作，剩下的每一年他都在幹這件事。一方面他對整個產業非常了解，一方面他熟知紅酒莊園的運作模式，他清楚地知道每一個流程，而小型葡萄園不會比大型的更覆雜。

他們需要這個機會。小型酒莊在初期由於沒有名氣，總是運營艱難。但如果有了政府的幫助，將他們的葡萄園作為一種特色宣傳出去，會很快提高知名度。

如果他們能得到這個機會，就可以解決掉他目前最擔心的困難。或者再幼稚點，贏了布蘭德可以讓他出口惡氣。

他不是蘭斯，至今還保有著不知世間險惡的天真。葉群完全有理由相信，如果他們在這次競爭中失敗，就會給對方多了一個嘲笑他們的理由，資源的傾向性也會對他們的發展有所限制。

這頓平安夜晚餐比之感恩節更加豐盛，約瑟夫太太精心烹飪了火雞、煙熏火腿、三文魚和聖誕布丁，連甜點都有三種。他們一起在廚房幫忙，才讓這頓聖誕大餐得以端上餐桌。

“多虧有你們兩個孩子陪著我們，不然就太冷清啦，莉莉交了男朋友，今年是不會回來了。”約瑟夫太太絮絮叨叨地說著，在圍裙上擦幹凈手，為他們拿來加入了紅糖、橘子皮、杏仁、葡萄幹的聖誕紅酒。

有了上回的經驗，葉群既不敢多吃也不敢多喝，他現在有了點靈感，得清醒地回去把它們記在電腦上。蘭斯也一樣，他們誰都不想再次體會扶著墻出去的感受。

蘭斯從浴室裏出來時，葉群正窩在床上，膝蓋上擱著他的筆記本，“我覺得我們該去度個假，趁現在還沒有多少活兒要幹。”他一邊打字一邊提議道。

“這個主意真棒！”蘭斯立刻興奮了起來，琥珀一樣的雙眼亮晶晶的，“你想去哪裏？”

“我們可以去你說過的那些小型水果莊園。”葉群把筆記本轉過來給蘭斯看，“順便調研一下他們的經營狀況。”

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